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La transformation d'un temple protestant

Un ancien temple protestant a été transformé en maison particulière par l’architecte Xavier Chabrol. Une interprétation sobre qui joue sur les volumes et la lumière, sans renier le caractère solennel du lieu.

ZOOM

Un mur de verre quadrillé par sa structure en acier coupe le temple dans sa longueur et sépare le salon de l’auvent qui couvre une moitié du bassin. Dans cette pièce immense, baignée d’une lumière douce filtrée par la verrière, l’imposante cheminée en béton brut participe à l’équilibre des volumes. La décoration, ponctuée de couleurs vives, a fait le choix d’un mobilier contemporain, sobre et élégant, tandis que des oeuvres d’art, peintures et sculptures, personnalisent les lieux. Fauteuils « Wassily », design Marcel Breuer, Knoll. Chaise longue « LC4 », design Le Corbusier-Jeanneret-Perriand, Cassina. Lampadaire « Balance », design Jordi Vilardell, Vibia, chez Électrorama. Totems de Brigitte Coirier. Sur la cheminée, sculpture en bronze de Maurice Padovani.

Dans l’esprit des patios méditerranéens, un bassin tapissé de carreaux de ciment verts (Carocim) est alimenté par une fontaine en zinc (réalisée par Alain Goetschy, Territoire). Grand pot en terre cuite, Poterie Ravel.

La tribune qui accueillait l’orgue du temple a été conservée, avec ses vitraux et ses boiseries d’origine, laquées en gris. Transformée en mezzanine, elle fait désormais office de bibliothèque. Recouvert d’un tweed écossais et de coussins patchworks, le divan « Pacha » (Caravane) rompt par ses couleurs vives la sobriété du salon. Table basse « Ambo », design Enzo Mari, chez Zanotta. Coupe en verre rouge, Casa El Portico. Aux murs, tableau laqué de Bui Huu Hung et « altotype » d’Alphonse Alt.

Lumineuse et conviviale, la cuisine ouvre sur le jardin par des baies coulissantes. La partie technique est dissimulée derrière un comptoir en béton brut qui fait aussi office de bar. Seul élément traditionnel qui nous rappelle que nous sommes en Provence, un sol en carreaux de ciment (Carocim) posés à la façon d’un tapis. Cuisine, Leicht, chez Dôme Vanadia. Comptoir en béton, Xavier Chabrol. Tabourets de bar, Alinéa. Suspension « Up & Down », IDL, chez Électrorama. Table « LC 10 », design Le Corbusier-Jeanneret-Perriand, Cassina. Chaises « Spaghetti », design Giandomenico Belotti, Alias, chez Danand.

Minimaliste, le coin repas est réveillé par la présence aux murs de fruits surdimensionnés, gourmands, signés par la peintre marseillaise Françoise Bargin. Vaisselle et verrerie colorées, La Maison Marseillaise.

Présent dans chaque pièce, comme ici avec cette oeuvre de Brigitte Coirier, l’art personnalise la décoration de toute la maison. Le petit bureau laqué noir est un souvenir de famille. Dessus-de-lit confectionné avec un tissu rapporté de Bali. Chaise en métal « Dr Sonderbar », design Philippe Starck pour xO. Porte-livres, La Maison Marseillaise.

Dans la salle de bains règne une sobriété très graphique. La transparence du verre et la modernité de l’Inox ou de l’acrylique de la baignoire s’harmonisent parfaitement avec les enduits naturels réalisés par Marylène Tortora dans des tons de gris. Serviettes de bain, Descamps. Robinetterie, Cristina. Sèche-serviettes chromé, Acova.

Le patio est le poumon de la maison, le lieu des retrouvailles en famille ou entre amis. Des bambous plantés le long du mur apportent une touche zen et créent un immense écran de verdure. Vases de jardin en terre cuite, Poterie Ravel. Mobilier de jardin, chiné. Coussins, Casa El Portico. Sac, La Maison Marseillaise.

Derrière la façade austère du petit temple, les propriétaires découvrent un lieu tout à fait étonnant qui, sur une surface de 380 m2, recèle un vrai potentiel et offre la possibilité de créer un jardin intérieur. Un coup de coeur qui met un terme à plusieurs mois passés à chercher dans Marseille une maison de ville originale. Pour transformer l’édifice religieux en bâtiment d’habitation et piloter les travaux, le couple fait appel à l’architecte marseillais Xavier Chabrol, qui emprunte à Mies Van der Rohe l’une de ses devises – « Less is more » – et en fait une maxime de chaque instant. Dans ce lieu historique fermé, doté d’un foyer paroissial et d’un petit théâtre, il fallait tout d’abord casser, pour ensuite réunir et uniformiser les différents espaces. Puis ouvrir sur l’extérieur en supprimant la salle de spectacles, et dégager ainsi de la place pour aménager un jardin intérieur et son bassin, un souhait formulé dans le projet de réhabilitation dès sa genèse.

L’idée de faire disparaître totalement la vocation religieuse du bâtiment avait été initialement retenue, mais elle continue, au final, à imprégner la maison. La composition axiale du temple reste très présente, sobrement rompue par un mur de verre intérieur. Imaginé par l’architecte, il invite la lumière et abolit la frontière entre dedans et dehors. Sa forme épouse la voûte de la nef et se déploie dans un découpage transparent et coloré qui rappelle la verrière existante. Évocation lointaine de l’autel, aujourd’hui disparu, une grande cheminée en béton rythme les volumes et offre une perception harmonieuse de l’espace. La conception minimaliste de l’architecture intérieure s’exprime dans toute la maison à travers un vocabulaire commun. Au sol, le béton gris anthracite, réalisé par Marylène Tortora, unifie les pièces de réception et la cuisine, tandis que dans les chambres, le parquet blond apporte une touche de douceur et de confort.

Dans cet écrin sobre et graphique, la décoration emprunte aux valeurs sûres du design mais ose également s’aventurer en dehors des standards de la décoration. Les propriétaires n’ont pas hésité à confier à de jeunes créateurs le soin de réaliser une commode ou des tables de chevet pour leur chambre. L’omniprésence de l’art, aux murs et sur les meubles, fait également partie du projet décoratif et personnalise les lieux avec force. C’est d’ailleurs un tableau, un portrait laqué du peintre vietnamien Bui Huu Hung, accroché dans le salon, qui a déterminé le code couleur de la maison. « Nous possédons ce tableau depuis longtemps, mais sa poésie et sa force mystérieuse nous enchantent toujours. »

À l’extérieur, dans l’ancienne cour, un patio et un bassin apportent lumière, végétation et fraîcheur. Le regard est capté par le rouge intense des murs de l’auvent, tandis que sur la table s’improvise un déjeuner au soleil. Tout ici respire la vie. L’austérité d’origine ne se ressent plus que dans la discrétion de la façade sur la rue, une austérité qui n’est pas sans rappeler le trois-fenêtres marseillais. Preuve que l’ancien temple a réussi à se fondre dans le patrimoine urbain de la cité phocéenne.

Reportage réalisé Martine Freynet. Photos Patrice Binet.
Art&Décoration N°454 Septembre 2009