Une maison noble près du lac de Genval

Au départ, ce n’était qu’une banale villa en brique rouge, construite dans les années 1970. Aujourd’hui, grâce à l’important travail de rénovation et de transformation mené par le propriétaire, Roland Gérard, c’est une maison atypique, qui dégage une personnalité singulière.

À l’extérieur, la façade a subi un relooking total pour donner l’illusion de l’ancien. L’enduit des murs a été taloché et badigeonné à la terre selon des techniques anciennes. Des tuiles de récupération et un bardage en bois du même ton que les murs ont été choisis pour compléter le décor.

Sur la terrasse revêtue de briques anciennes, on prend le thé face au lac. On aperçoit derrière les arbres le ponton motorisé grâce auquel on accède, un peu plus loin, à une île privative. Fauteuils en Lloyd Loom, chinés. Coussins en loden confectionnés sur mesure.

À l’intérieur, la maison égrène sur deux niveaux une série de petites pièces chaleureuses. Impeccablement restaurées, elles font se côtoyer éléments authentiques et trompe-l'œil pour retrouver l’atmosphère sereine, élégante et confortable des maisons qui ont vécu.

Comme autrefois, la cuisine a été placée près de l’entrée. Les pierres bleues au sol et le bardage en chêne du plafond proviennent tous deux d’un château. La cloison vitrée, équipée de « fenêtres » pour passer les plats, a été réalisée sur mesure avec du verre soufflé.

Dans la cuisine, le carrelage mural, artisanal, est d’un blanc laiteux qui rappelle les vieilles cuisines hollandaises. Il habille également le plafond, où il est fixé par des clous d’aspect rouillé, placés à la croisée des carreaux, comme des cabochons.

Réalisés sur mesure, les meubles de cuisine sont peints en noir pour s’accorder à la pierre bleue du sol. L’abondance d’objets anciens, souvent représentatifs de traditions populaires perdues, rend plus authentique cette cuisine inspirée du passé. Suspension en cuivre, Dinanderie Clabots.

Dans certaines pièces, les choix de rénovation ont été dictés par des matériaux acquis sur des coups de coeur. C’est ainsi qu’un lot de bois de chêne ancien provenant d’un château habille le sol ou le plafond de certaines pièces, apportant à chacune un peu de sa patine historique.

Dans la salle à manger, murs et placards ont été peints en blanc pour mieux capter et réfléchir la lumière naturelle. On prend place à la grande table en chêne du XIXe, assis sur d’anciennes chaises de jardin. Le soir, un duo de lampes à pétrole montées en suspensions éclaire les repas.

La cuisine se partage entre un espace dédié à la cuisson et un autre, au fond, réservé à la « plonge ». Par souci d’harmonie, l’électroménager a été encastré. Robinets et éviers en cuivre rouge, Dinanderie Clabots. Batterie de casseroles en cuivre, De Buyer. Carreaux blancs, Tegels Dominique Desimpel.

Attenant à la cuisine, un « bar » est équipé pour concocter des boissons chaudes ou froides sans gêner la préparation des plats.

L’entrée et la cuisine sont pavées de carreaux de pierre bleue taillés à la main. Difficiles à trouver, ils ont été posés avec un mélange de sable, de ciment et de charbon de bois. Tout ce qui n’a pu être chiné – éviers et robinetterie en cuivre par exemple – a été réalisé sur mesure, en suivant d’anciens modèles. Mais le cœur battant de la cuisine, c’est l’impressionnant fourneau à l’ancienne (La Cornue).

Pour le propriétaire, si la symphonie des matières suffit à habiller l’espace, l’accord du noir et du blanc apporte, avec le choix d’objets anciens ou rapportés de voyage, un charme supplémentaire au quotidien.

Avec ses tons crème et ses baies vitrées divisées en petits carreaux, la véranda est un endroit agréable, au charme très anglais. Fauteuils en Lloyd Loom, table vigneronne et statue en bronze, chinés. Plateau et service à thé, rapportés du Vietnam.

Côté couleurs, les teintes sombres et claires se répondent dans un camaïeu de couleurs fondues.

Derrière la salle à manger, à proximité de la véranda, un coin salon a pris place, intime et confortable avec ses grandes bergères à oreilles, habillées de toile et ses couleurs fondues. De part et d’autre de la véranda, diptyque de l’artiste hollandais Peter Gabriëlse.

Une deuxième salle à manger, plus intime, est aménagée au coin du feu, près de la cheminée. La table est dressée simplement et encadrée de fauteuils anciens en Lloyd Loom.

Un miroir accroché au conduit de cheminée, quelques pièces d’argenterie et un samovar (tous chinés) personnalisent ce décor tout en sobriété.

Dans la chambre, les reliures des livres anciens s’accordent au bois de chêne du plafond… Une harmonie délicate et fragile que préserve la blancheur des draps et de la bibliothèque, réalisée sur mesure. Tableau, chiné.

Dans la salle de bains, la lumière est captée par le blanc dominant mais tamisée par les persiennes intérieures et par les motifs du papier peint, réalisé à la main par Isabelle de Borchgrave.

Le dressing, réalisé sur mesure, optimise le rangement avec des agencements fonctionnels. Sous la fenêtre, un coffre recouvert d’une peau de mouton rapportée de Mongolie sert en même temps de banc et de rangement.