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Le château de Montgeoffroy : un bijou du XVIIIe

Situé au coeur de l’Anjou, le château de Montgeoffroy, habité par la famille de Contades depuis 1670, perpétue l’art de vivre à la française dans la fraîcheur retrouvée de son décor XVIIIe.

ZOOM

Salle à manger du château de Montgeoffroy

Le grand salon du château de Montgeoffroy

Entrée de la cour intérieure du château de Montgeoffroy

Escalier en pierre de taille du château de Montgeoffroy

Chambre au charme campagnard du château de Montgeoffroy

Pièce aux allures féminines du château de Montgeoffroy

Le château de Montgeoffroy, flanqué de deux tours de l’édifice du XVIe bordant la cour d’honneur, impose la douce rigueur de sa façade Louis XVI dans l’axe de la grille d’entrée signée Mistouflet. Déjà remanié au XVIIe, le château a de nouveau été transformé au XVIIIe et rehaussé d’un étage par l’architecte Jean-Benoît-Vincent Barré.

Depuis les grandes fenêtres de l’escalier, la vue donne directement sur la cour d’honneur et le perron d’entrée du château.

L’office, situé à côté de la salle à manger, fait la liaison avec les cuisines pour assurer le service.

Dans la salle à manger, la table a été dressée avec des assiettes de famille de la Compagnie des Indes. Au mur, portrait du cardinal Fleury, ami du maréchal de Contades, peint par Hyacinthe Rigaud. Doubles-rideaux au motif « Grand Corail » de chez Braquenié.

Le grand salon, qui a conservé son beau décor de boiseries XVIIIe et son parquet d’origine, occupe l’axe central de la maison. Il est entièrement meublé de sièges et consoles de la même époque, désormais classés.

Casseroles, daubières, moules à kouglof, turbotières, saumonières et ustensiles divers en cuivre et en étain ornent les murs de la très belle cuisine de Montgeoffroy.

Éclairée par de grandes baies, la cuisine s’ouvre sur une petite cour intérieure située à l’arrière des communs

Un superbe escalier en pierre de taille donne accès aux chambres, parties privées du château.

Tentures du lit à baldaquin, doubles-rideaux, fauteuils… Les rayures encadrant les motifs fleuris (« Anet », de Braquenié) inspirés par des livres de botanique, ont redonné à cette chambre tout son charme campagnard.

Simplicité et féminité sont les deux atouts de cette pièce où la tenture imprimée à carreaux « Beauvoir » de Braquenié est reprise pour la coiffeuse juponnée.

La sellerie, attenante aux écuries, est installée dans l’une des tours de l’ancien château du XVIe siècle. Pour préserver les harnachements et les selles de l’humidité, l’intérieur a été refait en pin de Norvège au XIXe.

Des berlines, malles-poste et voitures de promenades anciennes sont conservées dans les écuries du château, aujourd’hui désaffectées.

Le château de Montgeoffroy impose l’équilibre de sa longue façade en U, flanquée de deux ailes plus basses. Celle de droite abrite la cuisine.

« C’était la Côte d’Azur des rois », explique Arnold de Contades pour qualifier le pays de Loire où se trouve Montgeoffroy, le château dont il a hérité de ses ancêtres. Au XVIIIe siècle, l’illustre maréchal Louis-Georges-Erasme de Contades, commandant de l’armée du Rhin et gouverneur d’Alsace alors en poste à Strasbourg, y arrivait en grande pompe avec son fastueux équipage précédé de nombreux cavaliers. Aujourd’hui tout est calme dans la grande allée conduisant à la demeure angevine, mais le cadre lui, n’a pas changé. Mieux, il revit !

Vivre dans des meubles d’époque

Derrière la façade du château totalement remanié entre 1772 et 1776 par l’architecte du maréchal, Jean-Benoît-Vincent Barré, la distribution intérieure du rez-de-chaussée maintient la tradition classique avec ses enfilades de pièces situées de part et d’autre des salons centraux. Installés du côté de la cour d’entrée, flanquée de deux tours de l’ancien édifice du XVIe siècle, les appartements du maître des lieux communiquent directement avec le grand salon.

Côté parc se trouvent les appartements plus intimes de Mme Hérault de Séchelles, maîtresse du maréchal, avec laquelle il avait décidé de poursuivre ses jours et dont il a eu un enfant. Ce fils bâtard vit alors aussi au château, avec son épouse et son fils. « C’est d’ailleurs à ce petit-fils unique, futur Conventionnel, que le maréchal Louis-Georges-Erasme doit d’avoir été protégé pendant la Terreur », explique Arnold de Contades. « L’inventaire (du château) est le même qu’aujourd’hui », souligne ce dernier en évoquant le précieux livre de comptes contenant l’historique des travaux réalisés au XVIIIe siècle sous l’oeil vigilant du fils légitime du maréchal.

Le mobilier, choisi avec soin par sa bellefille, a été commandé à des ébénistes parisiens : Gourdin et Blanchard pour les sièges, B. Durand, Garnier et Roussel pour les nombreuses commodes réparties dans toutes les pièces de la maison. Leur excellent état de conservation n’a d’égal que la toile peinte cirée tendue sur les murs du boudoir de Mme Hérault de Séchelles depuis le siècle des Lumières. « C’est le seul document d’époque encore en place », précise Anne-Marie, l’épouse d’Arnold de Contades.